MPC op een walking beam-oven

Temperatuurverloop in een doorstroomoven

VDL Weweler produceert veersystemen en assen voor de automotive. Het staal daarvoor gaat door walking beam-ovens, waarin elk product stap voor stap door de oven schuift en onderweg op temperatuur komt.

De regeling daarvan is lastiger dan een gewone temperatuurregeling, omdat er op elk moment een hele reeks producten in de oven ligt, elk op een ander punt in zijn verwarmingscurve. Wat goed is voor het ene product is dat niet automatisch voor het volgende.

Model predictive control op een van de ovens

In 2010 kreeg DotX, na een haalbaarheidsstudie, de opdracht om een model predictive controller te implementeren voor een van de ovens. In januari 2011 was die operationeel.

De HMI is uitgevoerd als webinterface. Daarin staat elk stalen product als een balk, met de temperatuur van dat product ernaast, zodat de operator ziet wat de regelaar aan het doen is met de hele bezetting tegelijk in plaats van met één zone.

Gemiddeld 4,8 procent minder gasverbruik

Er is een gemiddelde reductie van minstens 4,8 procent gemeten.

Weweler is inmiddels overgestapt van gasgestookte naar elektrische ovens. Sindsdien is dit besturingssysteem niet meer in gebruik.

Een doorstroomoven als planningsprobleem

Een oven met doorstroom is geen temperatuurregeling maar een planningsprobleem: de ingreep van nu bepaalt de temperatuur van producten die er over een half uur uit komen. Zodra dat het geval is, verslaat vooruit plannen het reageren, ongeacht hoe goed de zoneregelaars staan.